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Cómo Formar una ONG en Panamá

Descubra cómo formar una organización no gubernamental, ONG, en Panamá. Panamá es un país emocionante con muchas oportunidades para hacer negocios, incluso para aquellos enfocados en actividades sin fines de lucro.

Operar una ONG en Panamá contribuye al desarrollo de aspectos económicos, sociales y otros. La economía en sí misma ha mostrado un crecimiento constante y positivo año tras año, lo que refleja un entorno saludable para las nuevas operaciones de las ONG en el país.

El gobierno panameño garantiza ciertos beneficios para apoyar a las fundaciones o asociaciones sin fines de lucro que trabajan para desarrollar comunidades y beneficiar al país. Entidades como la Embajada de los Estados Unidos en Panamá han trabajado con ONGs locales en este contexto.

¿Qué es una ONG?

Para poder comprender el proceso para formar una ONG en Panamá, es importante comprender las características estructurales y de gobierno de esta entidad legal.

Panama City, Panama
Una ONG en Panamá puede ser una entidad pública o privada con la característica esencial de ser una asociación sin fines de lucro.

Una ONG en Panamá puede ser una entidad pública o privada con la característica esencial de ser una asociación sin fines de lucro. Los estatutos de una ONG no pueden estipular formas de generar ingresos por sí mismos.

La Constitución de Panamá permite la incorporación de cualquier asociación en la medida en que sus operaciones se consideren alineadas con el orden público y la moral. Las entidades privadas u ONGs sin fines de lucro deben adquirir un estatus legal ante el Ministerio de Justicia.

Pasos para formar una ONG en Panamá

El proceso para incorporar una ONG en Panamá se divide en 4 pasos esenciales:

  1. Obtener el estatus legal como ONG en el Ministerio de Justicia de Panamá.
  2. Autenticar ante notaría pública y registro oficial de los estatutos de la asociación en el Registro Público de Panamá e inscripción oficial en el Ministerio de Justicia de Panamá.
  3. Registrarse como una entidad que puede recibir donaciones ante el Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá.
  4. Registrarse en la Dirección General de Ingresos y obtener un número de identificación fiscal o RUC (Registro Único de Contribuyente).

1. Obtener el estatus legal como ONG en el Ministerio de Justicia de Panamá

En este primer paso, su asociación buscará y obtendrá autorización para comenzar el proceso de incorporación de una ONG en Panamá.

Los requisitos para solicitar este estatus legal están regulados por la Orden Ejecutiva 62 de 2017. Esta Orden establece los siguientes requisitos que deberá presentar cualquier persona o asociación interesada en formar una ONG en Panamá:

  1. Acta de constitución de la entidad, miembros de la junta directiva, estatutos firmados por el presidente y secretario de la entidad.
  2. Presentar una copia de la identificación personal de todos los miembros de la junta directiva (mínimo de tres). Si un miembro de la junta directiva va a ser una compañía, este deberá presentar una copia del acta que autoriza a la compañía a formar parte de la ONG en Panamá y proporcionar un certificado de buena reputación.
  3. Los miembros de la junta directiva pueden ser panameños, extranjeros que posean una residencia o domicilio dentro de Panamá, o una empresa con domicilio social en Panamá.

Para formar su ONG en Panamá, deberá enviar la siguiente información:

  1. Nombre de la ONG que operará en Panamá. El nombre no puede ser similar a ninguna ONG establecida previamente en Panamá.
  2. Dirección de la ONG en Panamá. Tenga en cuenta que cualquier cambio de dirección deberá comunicarse al Ministerio de Justicia de Panamá.
  3. Área geográfica específica donde la ONG en Panamá desarrollará sus actividades.
  4. Objetivos claros de la ONG con una explicación que detalle su objetivo social y características.
  5. Actividades que realizará la ONG.
  6. Obligaciones y derechos de los miembros de la ONG en Panamá.
  7. Nombrar al Representante Legal de la ONG.
  8. Procedimientos para modificar los estatutos de constitución.
  9. Formas permitidas para mantener los registros contables de la ONG.
  10. Proceso de disolución y liquidación de la ONG en Panamá.

Si el Ministerio de Justicia hace una observación sobre la solicitud, el solicitante tendrá 60 días para realizar las modificaciones necesarias.

¿Qué pasa si la ONG que se formará en Panamá es una subsidiaria de una ONG extranjera?

plan e ideas para formar una ONG en Panamá
El Ministerio de Justicia dará la autorización para registrarse como ONG. Después, debe autenticar los estatutos de la asociación ante un Notario Público.

En este caso, los documentos requeridos se simplificarán a lo siguiente:

  1. Autorización del representante legal de la ONG extranjera para establecer una filial en Panamá.
  2. Certificado de titularidad de la ONG extranjera y estatutos de constitución.
  3. Lista de los miembros de la junta directiva de la ONG que se formará en Panamá.
  4. Dirección de domicilio en Panamá.
  5. Nombramiento del representante legal.

Tenga en cuenta que toda la documentación entregada deberá legalizarse y traducirse (si está en otro idioma que no sea español).

2. Autenticación ante notaría pública y registro oficial

Una vez que el Ministerio de Justicia haya otorgado la autorización para registrarse como ONG, deberá autenticar los estatutos de la asociación ante un Notario Público en Panamá. Después de esto, debe registrarlos junto con la resolución del Ministerio de Justicia, en el registro público.

Luego deberá presentar los estatutos suscritos al Ministerio de Justicia para finalizar el registro de su ONG.

3. Registrarse para recibir donaciones ante el Ministerio de Economía y Finanzas

Para las ONG en Panamá, es muy importante suscribirse como una entidad capaz de recibir donaciones, porque es la única forma en que pueden recibir sus ingresos.

Para registrarse en el Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá, deberá presentar documentación similar a la presentada ante el Ministerio de Justicia. Dentro de estos documentos usted deberá presentar la lista de miembros, dirección en Panamá, actividades planificadas para los próximos cinco años, autorización para funcionar como una ONG (proporcionada por el Ministerio de Justicia) y prueba de las actividades que su ONG en Panamá realizará en beneficio del país.

4. Obtener identificación fiscal o RUC

Todas las entidades tienen la obligación de obtener una identificación fiscal, conocida localmente como RUC (Registro Único de Contribuyente). Las ONG en Panamá que reciben donaciones deben retener impuestos sobre los salarios que pagan a los empleados.

Las ONG también pueden explorar otras opciones para contratar empleados. Por ejemplo, a través de un proveedor de servicios PEO o Empleador de Registro en Panamá, lo cuál dependerá en gran medida de las funciones que el personal ejerza.

Beneficios de formar una ONG en Panamá

Las ONG en Panamá pueden deducir todas las donaciones recibidas de las declaraciones de impuestos. Como las ONG recibirán donaciones, este tipo de entidad estará exenta del pago del impuesto sobre la renta.

Una ONG en Panamá también estará exenta de otras obligaciones tributarias cuando reciba donaciones, como el impuesto a la propiedad y el Impuesto al Valor Agregado (IVA). Como asociación sin fines de lucro, una ONG tampoco tiene la obligación de obtener una Licencia Comercial, por lo que no tendrá que pagar impuestos sobre el capital o los activos de la ONG obtenidos mediante donaciones.

Cómo mantener una ONG en Panamá

Para mantener la validez operativa de su ONG ante las autoridades locales, deberá cumplir regularmente con ciertas obligaciones fiscales.

gente reunida habalndo de una ONG en Panamá
Las ONG en Panamá pueden deducir todas las donaciones recibidas de las declaraciones de impuestos.

1. Diligenciar la planilla 03 – Declaración jurada de retención

Las ONG en Panamá que contratan empleados deberán diligenciar la Planilla 03 o Declaración jurada de retenciones. Este informe incluye información relacionada con las retenciones hechas a los salarios de los empleados y debe presentarse antes del 31 de mayo de cada año calendario.

2. Informe de donaciones recibidas

Cada ONG en Panamá debe presentar un informe que describa las donaciones recibidas antes del 31 de marzo de cada calendario. Este informe reemplaza la declaración del impuesto sobre la renta, ya que las ONG en Panamá están exentas de este impuesto.

Este informe debe incluir la siguiente información:

  • RUC o identificación fiscal del donante (si es una entidad legal)
  • Identificación del donante (persona física)
  • Fecha de la donación
  • Monto de la donación
  • Indicación que detalla el método de pago.

3. Informe de no declarante

Las ONG formadas en Panamá que reciben un ingreso bruto de US $ 1 millón o que tienen activos totales de US $ 3 millones deberán presentar este informe de declaración mensualmente.

Las ONG que no posean esta cantidad de ingresos o activos deberán presentar el formulario 20.

El informe debe incluir los siguientes pagos realizados por la ONG:

  • Pagos relacionados con servicios profesionales
  • Arrendamientos de propiedad
  • Comisiones
  • Contratos de obras o subcontratos
  • Gastos de representación
  • Gastos/inversiones de bolsa

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Formar una ONG en Panamá es una excelente manera de promover causas sociales y otras sin fines de lucro. Panamá ofrece las instalaciones y beneficios necesarios para que su ONG tenga éxito y crezca en el país.

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infografia con pasos para formar ONG en Panama
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Equipo Legal Panamá

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