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El Banco Central de Honduras (BCH) ha emitido un comunicado de prensa para aclarar que la criptomoneda Bitcoin no se convertirá en moneda de curso legal en el país, después de una oleada de informes recientes que sugerían que tal medida era inminente. En lugar de buscar la legalización de Bitcoin en Honduras, el BCH dijo que está trabajando en su propia moneda digital.
La noticia ofrecerá cierto alivio a las principales instituciones financieras, que han expresado en gran medida su preocupación por la decisión de El Salvador de convertirse en el primer país del mundo en dar curso legal al Bitcoin.
Los rumores de que naciones como Paraguay, Venezuela y la isla caribeña de Anguilla podrían hacer del Bitcoin una moneda de curso legal han surgido desde que El Salvador lo hizo, y en los últimos días han circulado informes de que la criptomoneda estaba a punto de ser legalizada tanto en Honduras como en Malasia.
Mientras que la sugerencia relativa a Malasia parece estar bien fundada, después de que un ministro del gobierno instara públicamente al gobierno de Malasia a adoptar Bitcoin, las autoridades de Honduras se han movido para acallar los rumores.
Muchos de los informes sugerían que la presidenta hondureña Xiomara Castro estaba presionando para legalizar el Bitcoin en Honduras con el fin de escapar de la dependencia del dólar estadounidense, y se esperaba que se hiciera un anuncio oficial el 21 o 22 de marzo.
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Sin embargo, esos rumores fueron finalmente acallados por un comunicado de prensa del Banco Central de Honduras publicado el 23 de marzo [PDF].
“El BCH es el único emisor de billetes y monedas de curso legal en el territorio nacional. Asimismo, el Artículo 1 de la Ley Monetaria indica que la unidad monetaria de Honduras es el Lempira”, señala el comunicado.
El comunicado hace referencia a las declaraciones del BCH de años anteriores aclarando que el banco no supervisa ni garantiza ningún tipo de criptomoneda o transacción realizada con una dentro de Honduras.
Sin embargo, cierra afirmando que el BCH está en proceso de un “estudio y análisis conceptual, técnico y legal para determinar la factibilidad de emitir una moneda digital del banco central”, la cual sería reconocida como moneda de curso legal y por lo tanto regulada.
Legalizar el Bitcoin en Honduras crearía problemas de cumplimiento
La decisión de El Salvador de convertir el Bitcoin en moneda de curso legal ha suscitado críticas y ha provocado una amplia preocupación en la comunidad financiera mundial, que sin duda se habría enfrentado a cualquier medida de legalización de la criptodivisa en Honduras.
La preocupación por la medida de El Salvador no sólo se basaba en el riesgo financiero y normativo asociado a la adopción de la criptomoneda -que es notoriamente difícil de rastrear y volátil- sino también en la rapidez con la que el país impulsó su ley.
En El Salvador, pasaron menos de tres meses entre que el poder legislativo del país aprobara una ley para legalizar el Bitcoin y que ésta se aplicara.
Como tal, la sugerencia de que Honduras podría haber tratado de implementar la legalización de Bitcoin en un plazo aún más corto probablemente habría causado consternación. No en vano, la propia comunidad empresarial de Honduras ha expresado anteriormente serias preocupaciones sobre la legalización de Bitcoin en El Salvador.
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Gran parte de esa preocupación se basa en los riesgos regulatorios asociados a una moneda difícil de rastrear y fluctuante.
Tras la aprobación original de la legislación para legalizar el Bitcoin en El Salvador en junio de 2021, Fitch Ratings informó de serias preocupaciones relacionadas con el aumento del riesgo financiero y regulatorio asociado a la adopción, “incluyendo el potencial de violar las normas internacionales contra el lavado de dinero (AML) y la financiación del terrorismo.”
Como muestra de la volatilidad del Bitcoin, el gobierno salvadoreño perdió 3,1 millones de dólares en un día tras realizar su inversión inicial en la criptomoneda, después de que los precios se desplomaran de 51.924 a 43.767 dólares (todas las cifras en USD).
En el momento de la publicación, los precios eran aún más bajos, situándose en 42.375 dólares por Bitcoin, de modo que los 400 Bitcoin adquiridos inicialmente por el gobierno salvadoreño por 20,77 millones de dólares valen ahora sólo 16,95 millones.
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