7 buenas razones para hacer negocios en Belice

Si quiere entrar en América Latina o el Caribe, hacer negocios en Belice puede ser su opción ideal. Porque además de ofrecer muchas de las ventajas de otros países de la región en cuanto a instalaciones y capital humano, el país también ofrece un régimen fiscal y bancario especialmente atractivo, así como una fácil comunicación para los angloparlantes.

Belice es una nación caribeña situada en la parte continental de América Central, que limita con México al norte, Guatemala al sur y al oeste, y el Mar Caribe al este. Antiguamente formaba parte del Imperio Británico y se conocía como Honduras Británica, pero el país no obtuvo la plena independencia hasta 1981, y el inglés es el idioma oficial.

Con una población estimada de cerca de 400.000 personas en 2020, Belice es la nación independiente menos poblada del continente americano, así como la segunda más pequeña por superficie después de El Salvador. Se calcula que unos 20.000 habitantes residen en la capital, Belmopán, mientras que la ciudad más grande, Ciudad de Belice, alberga a cerca de 65.000 personas.

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Belice es conocido por su cultura relajada, especialmente en sus islas. Sin embargo, el país también es muy productivo, con un sector agrícola especialmente importante que aporta casi el 11% del PIB. Los plátanos, el azúcar y los cítricos son algunos de los principales productos agrícolas del país, mientras que el pescado y el marisco son otras de las principales exportaciones.

Belice también tiene un sector industrial considerable para su tamaño, que representa más del 15% del PIB. Aunque la ropa es quizás el producto manufacturado más importante, también se producen en cantidades notables productos de limpieza, artículos eléctricos y alimentos procesados.

El sector de los servicios, por su parte, representa la mayor parte del PIB del país, y la condición de Belice como país anglófono lo convierte en un destino especialmente atractivo para centros de llamadas y otros procesos empresariales que exigen el uso del idioma.

De hecho, el gobierno de Belice ha identificado el sector de la externalización de procesos empresariales (BPO) como una importante oportunidad de crecimiento económico en el país, con BPO incluyendo una amplia gama de servicios de back office y de apoyo profesional.

Para cualquier persona interesada en invertir en América Latina o el Caribe, las siguientes siete razones hacen que hacer negocios en Belice sea especialmente atractivo:

1. La estabilidad de la moneda es buena para hacer negocios en Belice

Aunque Belice no es una de las economías oficialmente dolarizadas de América Latina, el dólar beliceño (BZD) está vinculado al dólar estadounidense, a un tipo de cambio de 2 BZD por 1 USD. Esto significa que los inversores que entran en Belice disfrutan de muchas de las mismas ventajas de invertir en economías dolarizadas como Ecuador, El Salvador o Panamá, es decir, la seguridad frente al tipo de volatilidad que puede afectar a las divisas en muchas partes del mundo en desarrollo.

Para los inversores de Estados Unidos, o los que tienen activos importantes o hacen muchos negocios en USD, también disfrutan de la ventaja de no tener que afrontar pérdidas grandes o inesperadas en las conversiones de divisas al mover el dinero dentro o fuera del país, debido a la ausencia de grandes fluctuaciones de los tipos de cambio.

2. Atractivo régimen bancario

Otra ventaja clave asociada a los negocios en Belice es su sistema bancario seguro, que incluye un régimen bancario offshore muy popular entre los inversores extranjeros.

Entre las ventajas que ofrece el sistema bancario de Belice están su sólida privacidad y seguridad, los bajos depósitos mínimos para abrir cuentas y las elevadas exigencias de liquidez para que los bancos puedan operar, lo que significa que puede estar seguro de que el banco que elija no va a tener dificultades y poner sus fondos en peligro.

3. Sistema fiscal favorable

Otra ventaja que ofrece el sistema financiero de Belice son los generosos beneficios fiscales de los que pueden disfrutar los extranjeros. Las empresas constituidas en el extranjero – conocidas como International Business Companies (IBC) – disfrutan de exenciones fiscales en prácticamente todas las transacciones y beneficios, incluidos los dividendos distribuidos desde la empresa y las ganancias de capital realizadas.

Además, en la mayoría de los casos, los extranjeros que viven o realizan operaciones bancarias en Belice no tendrán que pagar impuestos por los ingresos obtenidos fuera del país. Los fondos depositados en fideicomisos también gozan de exenciones fiscales, al igual que las herencias cuando se transmiten a los herederos o beneficiarios.

4. Buena ubicación geográfica

Al hacer frontera con una de las principales economías norteamericanas en México, así como con la mayor economía de Centroamérica en Guatemala, las empresas que hacen negocios en Belice disfrutan de una buena conectividad y acceso a los principales mercados.

A pesar de su pequeño tamaño, el país cuenta con varios puertos importantes. El mayor de ellos es el puerto de Belice, situado en la costa de Ciudad de Belice y que gestiona la mayor parte de las importaciones y exportaciones del país. Otros puertos son el de Big Creek, que gestiona principalmente productos agrícolas, mientras que el puerto sureño de Punta Gorda es un centro pesquero clave, además de ser un punto de llegada y salida para los viajeros que se desplazan a otras partes del Caribe.

5. Alta calidad de vida

La estabilidad de la moneda, los incentivos fiscales, el clima idílico y la cultura amistosa y relajada que los extranjeros encuentran en Belice hacen que la calidad de vida sea alta, lo que quizás explique que sea un destino especialmente popular para jubilarse.

Para los angloparlantes, el hecho de poder hablar el idioma oficial lo hace especialmente atractivo, mientras que el costo de la vida es significativamente menor que en países como Estados Unidos o Europa. Muchos extranjeros afirman que pueden vivir cómodamente con 1.500 dólares al mes después de pagar el alquiler, mientras que los propietarios de viviendas disfrutan de bajos impuestos sobre la propiedad, que rara vez superan unos cientos de dólares al año, incluso en el caso de las propiedades de lujo.

6. Mercado laboral competitivo

En Belice hay trabajadores a precios muy competitivos, con el salario mínimo fijado en 3,30 BZD por hora (1,65 USD), a partir de 2022, lo que significa que la mano de obra para trabajos manuales o de otro tipo es muy asequible.

Para los trabajadores más cualificados, los salarios siguen siendo extremadamente competitivos, y significativamente más bajos que en Estados Unidos o Europa, ya que un ingeniero de software o un director de ventas suele ganar menos de 45.000 dólares al año.

7. Hacer negocios en Belice es fácil para los angloparlantes

Uno de los mayores atractivos para hacer negocios en Belice, en comparación con otros países de América Central o del Sur, es el hecho de que el idioma oficial es el inglés. Esto no solo es atractivo en cuanto a los aspectos prácticos del día a día de una empresa y la gestión del personal, sino también porque todos los procesos y la documentación oficial están en inglés.

Además, dado que el sistema jurídico de Belice se basa en el derecho consuetudinario de Inglaterra, suele ser un sistema más fácil de entender que el que se puede encontrar en otras naciones de la región que no son de habla inglesa. Esto es importante porque, por lo general, reducirá la probabilidad de que se produzcan infracciones de cumplimiento inesperadas o sin previo aviso mientras se opera en el país.

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