El aumento de las cosechas de café de Honduras en los últimos años ha llevado a la nación centroamericana a desafiar a los “cinco grandes” países productores de café establecidos, formados por Brasil, Vietnam, Colombia, Indonesia y Etiopía. Esto lo convierte en un campo interesante en el que registrar una empresa en Honduras ya que el mercado aún tiene mucho espacio para crecer. Honduras sigue expandiéndose y desarrollándose en general, lo que significa que todavía hay muchas oportunidades para los inversores internacionales astutos.
El mercado internacional del café
Brasil se sitúa a la cabeza de todos los demás países productores de café, generando una media de más de 73 millones de sacos de café al año entre 2015 y 2020, frente a los aproximadamente 40 millones de sacos producidos anualmente por Vietnam, que ocupa el segundo lugar, según destaca un nuevo informe del Instituto Hondureño del Café (IHCafe).
Según dicho informe, mientras que Colombia e Indonesia están firmemente establecidos como tercer y cuarto países productores de café, generando una media de 18 millones y 14,5 millones de sacos respectivamente cada año durante el mismo periodo, el rendimiento del café de Honduras ha hecho que se acerque cada vez más a superar a Etiopía, que ocupa el quinto lugar.
Entre 2015 y 2020, mientras Etiopía produjo una media de 9,5 millones de sacos de café al año, Honduras produjo una media de 8,95 millones al año, e incluso superó la producción etíope en las cosechas de 2016/17 y 2017/18.
Esto indica un crecimiento considerable de la economía cafetera hondureña, que se ha consolidado como líder entre los países productores de café de Norteamérica y Centroamérica, con una producción comparable a la de México y Guatemala hace una década. Los cafetales hondureños suelen concentrarse en la parte occidental del país, cerca de sus fronteras con El Salvador y Guatemala.
A efectos de este artículo, todos los valores anteriores a 2014 publicados por IHCafe se han ajustado para reflejar el hecho de que el recuento se basa actualmente en sacos de 46 kilogramos de café, habiéndose basado anteriormente en sacos de 60 kilogramos. Si buscas apoyo para tu entrada en el mercado o para tus operaciones de back-office en América Latina y el Caribe, ponte en contacto con nosotros hoy mismo.
Los “5 grandes” países productores de café se enfrentan al aumento del consumo
Aunque los cuatro principales países productores de café están firmemente establecidos, Honduras ha dado muestras de disputar a Etiopía el puesto entre los “cinco grandes” en los últimos años, mientras que en la India también ha aumentado la producción.
Esto se produce en un contexto de aumento del consumo de café en todo el mundo, que superó los 100 millones de sacos anuales por primera vez en 1996/7, según las cifras basadas en sacos de 60 kg publicadas por la Organización Internacional del Café (OIC).
Posteriormente, el consumo superó por primera vez los 150 millones de sacos en 2014/15, y alcanzó un récord histórico de más de 168 millones de sacos en 2018/19. Aunque en 2019/20 se produjo el primer descenso del consumo en una década, siguió siendo superior a 164 millones de sacos, y se espera que vuelva a crecer en el periodo actual.
En particular, excluyendo los años de declive de 2008/09 y 2019/20, las tasas de consumo han sido fuertes y crecientes desde los años 90, década durante la cual el consumo creció aproximadamente un 2% anual. Según el ICO, entre 2000 y 2005 esa cifra ascendió al 2,4% anual, mientras que el récord alcanzado en 2019 se produjo tras un aumento anual del 2,7%.
En este contexto se entiende el aumento de la producción de café de Honduras, con un mercado internacional creciente para un producto crucial para el gran sector agrícola del país centroamericano. Esto ha hecho que adquiera cada vez más importancia entre los países productores de café.
El café de Honduras, piedra angular de la economía agrícola
Podría decirse que El Salvador y Guatemala son más famosos por ser países productores de café, dada la importancia histórica del cultivo para sus economías y la asociación de Honduras con la producción de fruta.
Sin embargo, hoy Honduras es, con diferencia, el mayor productor y exportador de café de Norteamérica y Centroamérica, y el cultivo se considera clave para reactivar la economía exportadora del país frente a las turbulencias de la pandemia mundial.
Ello se debe, en parte, a la gran importancia de los productos agrícolas para la economía de exportación, dado que el sector agrícola genera más del 12% del producto interior bruto (PIB), uno de los porcentajes más altos observados en América Latina y el Caribe.
Así, los productos agrícolas representan casi el 60% del valor total de las exportaciones hondureñas, destacando el café, el tabaco, el aceite de palma y el camarón.
Actualmente, los países productores de café están experimentando una especie de auge, ya que los precios se han más que duplicado en el último año. Honduras ha experimentado un aumento concomitante del valor de las exportaciones, que aumentaron un 350% en octubre y noviembre de 2021 en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Esto ha llevado a los expertos a predecir un aumento de la superficie dedicada a la producción de café hondureño, que promete impulsar aún más las exportaciones y podría situar al país entre los cinco principales productores mundiales, en un momento en que Honduras ofrece un atractivo considerable a los inversores extranjeros.
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