Reformas de El Salvador Permitirán la Ciudadanía por Inversión

Un nuevo paquete de 52 reformas propuesto por el presidente salvadoreño, Nayib Bukele, pretende fomentar la inversión en El Salvador reduciendo significativamente los impuestos y la burocracia asociados a la creación y gestión de empresas en el país centroamericano, además de ofrecer la ciudadanía a cambio de la inversión.

Dado que el partido Nuevas Ideas de Bukele controla la legislatura salvadoreña, es probable que el paquete se convierta fácilmente en ley.

“Estoy enviando 52 reformas legales al Congreso, para eliminar la burocracia, reducir los trámites, crear incentivos fiscales, ciudadanía a cambio de inversión, nuevas leyes de valores, contratos de estabilidad”, tuiteó Bukele en la madrugada del 20 de febrero, un día antes de que la Asamblea Legislativa de El Salvador comenzara a estudiar el paquete.

El Salvador ha atraído un creciente interés internacional desde septiembre, cuando aprobó una ley que hizo que la criptodivisa Bitcoin tuviera curso legal. Al igual que el nuevo paquete de reformas de El Salvador, esa ley fue propuesta por primera vez por Bukele.

La comunidad internacional ha expresado ampliamente sus dudas y críticas respecto a la decisión de hacer del Bitcoin una moneda de curso legal, con preocupaciones sobre la transparencia y la volatilidad de la criptodivisa. La validez de tales preocupaciones quedó al descubierto por el hecho de que la inversión inicial de 21 millones de dólares del gobierno salvadoreño en Bitcoin perdió 3 millones de dólares en su primer día. (Nótese que El Salvador es una de las economías dolarizadas de América Latina, por lo que todas las cifras están expresadas en moneda estadounidense).

Sin embargo, Bukele se ha mantenido firme en la promoción del país como pionero de la criptomoneda y defensor de las libertades individuales, como se destaca en la segunda parte de su tweet anunciando el paquete de reformas.

“El plan es simple: mientras el mundo cae en la tiranía, nosotros crearemos un refugio para la libertad”, escribió.

No se sabe exactamente cómo se manifestarán estas reformas de El Salvador, ya que no se han aclarado los requisitos para la ciudadanía basados en la inversión ni los detalles de los recortes fiscales y la reducción de la burocracia.

Sin embargo, dado que el partido Nuevas Ideas de Bukele domina la legislatura unicameral, es probable que sean aceptadas con mínimas revisiones.

Las reformas de El Salvador son el último giro en el viaje de Bitcoin

Aunque Bukele no hizo ninguna mención específica a Bitcoin en su anuncio, recientemente se ha referido a El Salvador como “la tierra de la libertad de Bitcoin” y ha hecho un esfuerzo significativo para tratar de atraer a las empresas e inversores de criptomonedas al país.

La legalización de Bitcoin ha atraído una atención considerable a El Salvador en los últimos meses, y Bukele ha hecho poco para amortiguar el furor. En diciembre, organizó un evento que recordaba a un concierto de rock para anunciar sus planes de construir un lugar conocido como Ciudad Bitcoin, una instalación situada en Conchagua, al este del país y cerca de un volcán, que pretende proporcionar energía geotérmica para la producción de Bitcoin.

La criptomoneda se produce a través de la resolución de complejos problemas matemáticos -un proceso que ha sido objeto de numerosas críticas por su impacto medioambiental debido a la electricidad necesaria-, por lo que el uso de la energía geotérmica pretende disipar estas preocupaciones.

La Ciudad Bitcoin se construirá con fondos generados a través de bonos de criptomoneda, que se lanzarán en marzo, y el lugar estará libre de impuestos sobre la renta, la propiedad y las ganancias de capital, y las empresas residentes sólo estarán sujetas al IVA.

Aunque Bukele y su gobierno han promovido mucho el Bitcoin y su uso, la medida de legalizarlo ha provocado protestas en el país, mientras que las comunidades empresariales de las vecinas Guatemala y Honduras han expresado su preocupación por cómo podría afectar al comercio transfronterizo.

Sin embargo, se ha mencionado que varios países latinoamericanos podrían seguir el ejemplo de El Salvador y legalizar la criptodivisa en medio de la creciente aceptación en la región, con Ecuador y Uruguay entre los mencionados, mientras que en Paraguay se ha propuesto una ley para legalizar el Bitcoin.

La atención sobre el bitcoin oculta los buenos resultados económicos

Además de promover el Bitcoin y anunciar las reformas propuestas en El Salvador, Bukele también ha promocionado recientemente los buenos resultados económicos del país. Esto incluye una cifra oficial de crecimiento del PIB del 10,3%, así como un aumento interanual del 13% en las exportaciones, según los datos del mes de enero.

Esta cifra de crecimiento del PIB es un 2% superior a la tasa de crecimiento prevista por el Banco Mundial en octubre, que a su vez representaba casi el doble de la tasa de crecimiento prevista cuatro meses antes. Sin embargo, mientras que Bukele se dirigió a Twitter para sugerir que el país podría volver a ver un crecimiento del PIB de dos dígitos en 2022, el Banco Mundial ha predicho una tasa de crecimiento más modesta del 4% para el año.

Mientras tanto, las conversaciones en torno a la legalización del Bitcoin han desviado considerablemente la atención de los buenos resultados económicos del país, y eso puede empañar la atención de este programa de reformas, que parece ser muy favorable para la comunidad inversora internacional.

Más allá de los sólidos indicadores económicos recientes, El Salvador goza de una serie de ventajas que lo convierten en una buena perspectiva para los inversores. Entre ellas, una posición geográfica estratégica, ya que la capital del país, San Salvador, se encuentra a pocas horas de vuelo de las principales ciudades estadounidenses.

Además, el país ya cuenta con una legislación laboral favorable, que incluye períodos de preaviso justos, acuerdos de indemnización razonables e impuestos relativamente bajos, en comparación con otros mercados de la región.

Esto lo convierte en un destino atractivo para establecer la producción y las operaciones en el contexto de la creciente tendencia al “nearshoring”, por la que las empresas trasladan sus cadenas de valor de Asia a América.

Incluso antes de que Bukele llegara al poder, el interés de los inversores iba en aumento, con la inversión extranjera directa (IED) como porcentaje del producto interno bruto (PIB) siguiendo una tendencia general al alza en los últimos años. La cuestión será ahora si estas reformas de El Salvador atraerán la atención de los inversores más tradicionales en medio del bullicio del Bitcoin.

Para estos inversores, El Salvador cuenta con una importante base industrial, con productos manufacturados entre las principales exportaciones del país y considerables instalaciones de producción disponibles, incluso en zonas francas de baja tributación.

También alberga un sector de servicios en crecimiento, así como un número creciente de startups y empresas dedicadas a la tecnología y la innovación, por lo que hay una amplia disponibilidad de profesionales, trabajadores tecnológicos y otros empleados cualificados.

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