
Paraguay y Uruguay pueden compartir un sufijo y operar en la misma masa continental, pero los dos países son mundos aparte en lo que se refiere a sus economías. Uruguay, con 3.286.314 habitantes, tiene un PIB de 58.123 millones de dólares estadounidenses, unos 16.638 dólares per cápita, mientras que Paraguay, con más del doble de población que Uruguay, 6.725.308 habitantes, tiene un PIB inferior a la mitad del uruguayo, actualmente de 28.743 millones de dólares estadounidenses (unos 4.133 dólares per cápita). Sin embargo, a medida que los países de LATAM tratan de apoyarse mutuamente en su crecimiento y los acuerdos de libre comercio ofrecen nuevas oportunidades a los inversores, el comercio y los negocios entre Paraguay y Uruguay han ido en aumento.
A continuación, ofrecemos una visión general de la relación comercial entre Paraguay y Uruguay y compartimos algunas de las oportunidades disponibles para los empresarios que estén considerando entrar en el mercado.
Relación oficial – Paraguay y Uruguay
Paraguay y Uruguay entablaron relaciones diplomáticas en 1845, y ambos países tienen una embajada en el país del otro. La República Oriental del Uruguay sugiere que hay unos 1.000 uruguayos expatriados viviendo en Paraguay, y el Instituto Nacional de Estadística afirma que hay 1.781 paraguayos viviendo en Uruguay. Aunque estas cifras de expatriados pueden ser pequeñas, demuestran la creciente relación entre estos dos países y ofrecen oportunidades únicas para las empresas que se planteen la posibilidad de establecer relaciones comerciales. constituirse en Paraguay o Uruguay.
Paraguay y Uruguay Importaciones y Exportaciones
Según la base de datos COMTRADE de las Naciones Unidas, Uruguay exportó a Paraguay mercancías por valor de más de 121,06 millones de dólares en 2017, destacando productos como el tabaco, los productos farmacéuticos, la malta, el trigo, los almidones y el papel. Paraguay, por su parte, exportó a Uruguay mercancías por valor de 219,24 millones de dólares en el mismo periodo. Esto tiene sentido si se tiene en cuenta que Uruguay tiene una ciudadanía de clase media más importante y, por tanto, mayores niveles de renta disponible, lo que aumenta el nivel de demanda de productos y servicios. Las semillas oleaginosas, las frutas, los barcos, los cereales (27,67 millones de dólares), los piensos, los combustibles minerales y los aceites fueron algunas de las principales exportaciones del país, lo que indica un cambio y demuestra que Paraguay exporta más bienes de consumo y materias primas. Uruguay, sin embargo, exporta más materias primas que los paraguayos pueden fabricar y a las que pueden añadir valor.
En la actualidad, las exportaciones de Paraguay a Uruguay sólo representan un pequeño porcentaje de su mercado global de exportaciones, que ascendía a 6.800 millones de dólares estadounidenses en 2017. De hecho, el país exportó soja, maíz, arroz, trigo, carne de bovino y alambre aislado a todo el mundo, a mercados como China (3.650 millones de USD), Brasil (2.640 millones de USD), Argentina (1.180 millones de USD), Estados Unidos (1.010 millones de USD) y Chile (428 millones de USD), pero tuvo una balanza comercial negativa al haber importado al país bienes por valor de 12.000 millones de USD. Las principales importaciones en 2017 fueron equipos de radiodifusión, pesticidas, automóviles y petróleo refinado, así como neumáticos de caucho, fertilizantes y videojuegos.

Uruguay, por su parte, exportó mercancías por valor de 8.800 millones de dólares en 2017, lo que significa que su comercio actual con Paraguay representa menos del 1% de su economía global de exportación. Al igual que Paraguay, Uruguay es un exportador clave de carne bovina y soja, y también exporta queso, leche concentrada y pasta química de madera al sulfato, enviando mercancías a China, Brasil, Países Bajos, Estados Unidos y Argentina. Uruguay exporta a economías similares a las de Paraguay.
Oportunidades para Paraguay y Uruguay
Aunque el acuerdo comercial actual de Paraguay y Uruguay es pequeño, los dos países ofrecen productos similares que se exportan a países similares, por lo que esperan importantes oportunidades para las empresas que busquen expandirse a uno de los mercados o a ambos y consolidar su expansión en LATAM. Con importantes oportunidades agrícolas en Paraguay y un bajo salario medio anual de sólo 3.2805 dólares (según la Encuesta de Salarios Medios), el país es una opción de primer orden tanto para los inversores internacionales como para las empresas uruguayas que buscan producir materias primas para exportar a mercados como China y Estados Unidos, reduciendo costes y aumentando el rendimiento.
El acuerdo MERCOSUR, que reúne a Paraguay y Uruguay con Argentina y Brasil, también ofrece importantes oportunidades para las empresas de ambos países. Se fomenta el libre comercio mediante la eliminación de los derechos de aduana y un arancel exterior común (AEC) del 35% sobre las importaciones fuera del bloque. El MERCOSUR también tiene la ventaja de comerciar con países asociados (Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú y Surinam) y países Observadores como Nueva Zelanda y México, lo que aumenta el valor del acuerdo.

Una empresa puede optar por constituirse en Uruguay, por ejemplo, y hacer importar materiales de Paraguay para utilizarlos en la fabricación. Esos productos pueden venderse después a otros miembros del MERCOSUR. Zonas francas en Uruguay como Zona Franca Punta Pereira y Aguada Park abren aún más oportunidades a las empresas que desean expandirse en Uruguay y viceversa. Los acuerdos de doble imposición de Uruguay con países como España, Suecia, Portugal, México, Malta, Liechtenstein, India, Corea, Finlandia, Ecuador, Alemania, Hungría y Argentina animan a más empresas a entrar en el país y hacer negocios con los miembros del MERCOSUR, incluido Paraguay, mejorando aún más los lazos comerciales entre los países.
El futuro del comercio entre Paraguay y Uruguay
En 2013, el entonces presidente de Paraguay, Horacio Cartes, realizó una visita de Estado a Uruguay para promover el potencial de inversión internacional del país y fortalecer la relación comercial paraguayo-uruguaya. Durante la reunión, Cartes y Mujica dijeron que les gustaría trabajar juntos “intensamente” para aumentar las relaciones comerciales e industriales y, desde entonces, las exportaciones entre los países han crecido, aunque más lentamente de lo esperado.
Han pasado seis años desde la reunión de ambos y, aunque el optimismo era grande respecto a un estrechamiento de los lazos, la única forma de que ambos países puedan hacerlo realidad es a través de la expansión empresarial y la inversión. Ambos países tienen sólidas políticas de IED diseñadas para fomentar la inversión de otras empresas latinoamericanas y, de hecho, de empresas de más lejos. Por ello, los empresarios con experiencia intentarán, naturalmente, sumergirse tanto en Paraguay como en Uruguay cuando se expandan por América Latina, para aprovechar las similitudes de los productos y los acuerdos comerciales.
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