Diferentes Tipos de Empresas y Estructuras Legales en Colombia

¿Está considerando comenzar una empresa o expandir su negocio en Colombia? Elegir el tipo de empresa o estructura legal con el cual trabajar puede ser un poco confuso.

Con la elección de un nuevo presidente ampliamente considerado como “favorable para los negocios” y con la promesa de recortar las tasas de impuestos corporativos, Colombia se está volviendo cada vez más atractiva para los inversionistas extranjeros.

Antes de establecer operaciones comerciales en la región, debe considerar el mejor tipo de estructura legal en Colombia en función de los objetivos y requisitos de su negocio.

Con frecuencia se pasa por alto que Colombia tiene innumerables industrias atractivas impulsadas por una fuerte inversión extranjera directa (IED). El país tiene una industria agrícola diversa con productos que van desde el ganado hasta su famoso café, que proporciona más de una quinta parte de los empleos en el país. El sector minero en rápido crecimiento ha llevado a la industria de las esmeraldas de Colombia a representar más del 2% de su PIB. Además, el alto al fuego recientemente negociado entre el gobierno y los grupos rebeldes ha provocado una explosión de turismo (el número de turistas se ha duplicado en los últimos cinco años), lo que llevó al New York Times a incluir a Colombia como el segundo mejor lugar para visitar en 2018 El inmenso número de acuerdos comerciales (TLC), junto con el acceso a los océanos Pacífico y Atlántico, dan acceso a mercados que representan un valor de USD $ 43 billones.

Este artículo brindará una visión general de los tipos más comunes empresas y/o entidades legales que se utilizan en Colombia para ayudarlo a determinar cuál es el más adecuado para su modelo de negocio.

Entidades Legales / Tipos de Empresas en Colombia

Los tipos más comunes de empresas en Colombia son:

• Sociedades por acciones simplificadas (SAS)
• Sociedades de responsabilidad limitada (LTDA)
• Corporaciones (SA)

Cada una se desarrollará con más detalle a continuación.

En términos generales, no se requiere una contribución mínima de capital para incorporar una empresa comercial ya que esto lo establecen los accionistas o socios. Tras la liquidación de la empresa o  reducción de capital, las inversiones extranjeras pueden repatriarse fácilmente. Además, si se cumplen ciertos requisitos de capital los inversionistas son elegibles para solicitar una visa de tipo Migrante. Los principales pasos para incorporar una empresa en Colombia incluyen:

• Formalización de los estatutos de la empresa
• Solicitud de NIT (Número de Identificación Fiscal de la empresa)
• Apertura de una cuenta bancaria colombiana

Sociedades por Acciones Simplificadas (‘SAS’)

La SAS es el tipo más común de entidad legal en Colombia y es popular dentro de la comunidad empresarial para empresas grandes y pequeñas. Ha sido elogiado por los inversionistas por su flexibilidad, específicamente respecto al proceso de incorporación y gran libertad otorgada a los accionistas para establecer sus propios términos y condiciones. Una gran ventaja de la sociedad anónima simplificada es la capacidad de convertir los artículos de incorporación en un documento privado. Otras características clave que distinguen a un SAS incluyen:

• Solo se requiere un (1) accionista (ya sea una persona natural o jurídica), sin limitación máxima.
• Responsabilidad limitada que equivale a la cantidad de capital de la empresa.
• El propósito social puede quedar indefinido, lo que permite a la empresa participar en casi cualquier actividad comercial.
• No hay requisitos para una junta directiva.

Sociedades de Responsabilidad Limitada (‘LTDA’)

Bajo una LTDA colombiana, la responsabilidad de un socio se limita al monto de la contribución de capital (a menos que los estatutos de la compañía estipulen lo contrario) y los socios no son responsables del pago de la deuda. Las consideraciones clave de una LTDA incluyen:

• Mínimo dos (2) socios, no más de (25).
• Las contribuciones de los socios se pagarán en su totalidad al momento de la incorporación de la empresa.
• Por lo general, debe ser incorporada por una escritura pública. Sin embargo, el documento puede mantenerse privado si:
• La compañía tiene menos de (10) empleados ó
• La compañía tiene activos por debajo de 500 veces el salario mínimo mensual en Colombia (aproximadamente USD $ 140,000).
• El propósito social debe ser definido, limitando las actividades comerciales de la empresa.
• No hay requisitos para una junta directiva.

Sociedad Anónima (‘SA’)

Una Sociedad Anónima es otra opción a considerar, especialmente si se trata de un mayor número de accionistas. Bajo una S.A, la responsabilidad de los accionistas se limita solo a la cantidad del capital de los accionistas, excepto si se comete fraude. Los aspectos importantes de una S.A incluyen:

• Mínimo cinco (5) accionistas, ninguno de los cuales puede tener más del 95% del capital social en circulación.
• Al igual que un LTDA, esta empresa generalmente se incorpora mediante una escritura pública. Sin embargo, el documento puede mantenerse privado si:
• La compañía tiene menos de (10) empleados ó
• La compañía tiene activos por debajo de 500 veces el salario mínimo mensual en Colombia (aproximadamente USD $ 140,000).
• El propósito social debe ser definido.
• La sociedad debe tener una junta directiva.

Sucursal Extranjera

Abrir una sucursal en el extranjero podría ser una opción atractiva para una empresa que tiene su sede central, ‘Casa Matriz’, en otro país. La legislación colombiana reconoce a las sucursales extranjeras como una extensión de la empresa matriz, por lo que las sucursales y empresa matriz se consideran la misma entidad legal. La documentación clave requerida para establecer una sucursal extranjera incluye:

• Certificado de documento de incorporación y representación legal de la empresa matriz.
• Autorización de un representante para actuar en nombre de la empresa a través de un poder notarial
• Estatutos de la casa matriz

Cada una de las entidades legales discutidas tiene sus propias ventajas y desventajas. Las SAS son los más populares entre los inversionistas debido a su flexibilidad y capacidad para mantener sus artículos de incorporación privados. Las Compañías de Responsabilidad Limitada y Sociedades Anónimas son rutas más tradicionales.

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