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La tan esperada visa de nómada digital de Costa Rica ha sido finalmente convertida en ley, luego de que el presidente costarricense Rodrigo Chaves firmara la legislación esta semana, tras la inclusión de modificaciones para hacerla más accesible y fácil de aplicar.
Conocida oficialmente como “Ley de Atracción de Trabajadores y Prestadores Remotos de Servicios Internacionales”, la visa de nómada digital fue aprobada por primera vez por la Asamblea Legislativa de Costa Rica en julio de 2021 y firmada inicialmente como ley por el predecesor de Chaves, Carlos Alvarado, en agosto.
Sin embargo, la correcta puesta en marcha del visado se vio frenada por la preocupación suscitada entre los departamentos del Gobierno de que los requisitos fueran demasiado restrictivos, lo que motivó que se hicieran modificaciones para facilitar el proceso de solicitud y flexibilizar sus condiciones. La ley entrará en vigor una vez que se publique el texto en el diario oficial La Gaceta.
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La ley forma parte de una serie de medidas que el gobierno costarricense ha tomado desde el inicio de la pandemia para fomentar la inversión extranjera y el regreso de visitantes al país, y es uno de los muchos ejemplos de visados que se están introduciendo en toda América Latina y el Caribe para atraer a trabajadores a distancia.
La firma de la ley el 6 de julio introduce una serie de cambios en la legislación original que facilitan considerablemente la obtención del visado de nómada digital de Costa Rica. A continuación, se destacan ocho aspectos clave del visado y del proceso de solicitud:
1. La comprobación de los antecedentes penales NO es obligatoria
Una de las modificaciones más notables del visado para nómadas digitales de Costa Rica es la eliminación de la necesidad de comprobar los antecedentes penales. Esto promete ser un importante ahorro de tiempo para muchos solicitantes, ya que la obtención de una verificación de antecedentes penales a veces puede ser un proceso demorado.
Es importante señalar que esto no significa que todos los solicitantes recibirán necesariamente el visado sin tener que comprobar sus antecedentes penales. Porque las autoridades costarricenses todavía pueden insistir en dichas comprobaciones si lo consideran razonable. Pero ahora queda a su discreción, en lugar de ser obligatorio.
2. El visado de nómada digital de Costa Rica requiere un ingreso mínimo
Uno de los principales criterios para obtener un visado de nómada digital es poder demostrar que se cumple el umbral de ingresos mínimos. Para cualquiera que planee mudarse al país solo, eso significa ingresos de al menos 3.000 dólares al mes, mientras que cualquiera que traiga a su pareja o familia debe ganar 4.000 dólares. Quien vaya a obtener un visado como parte de una solicitud debe tener también un seguro médico.
La demostración de los ingresos implica la presentación de extractos bancarios originales que demuestren que el solicitante ha cumplido sistemáticamente con el umbral pertinente a través de una declaración jurada, que la embajada de EE.UU. en Costa Rica define como una “declaración escrita o impresa o declaración de hechos, hecha voluntariamente, y confirmada por el juramento o la afirmación de la persona que la hace, tomada ante un funcionario consular con autoridad para administrar tal juramento”.
3. El visado ofrece importantes exenciones fiscales
Uno de los principales atractivos del visado para nómadas digitales de Costa Rica es que ofrece una exención total del impuesto sobre la renta para el titular, así como una exención de los impuestos de importación para la importación de ordenadores y otros equipos que el titular necesite para realizar su trabajo, además de hasta dos vehículos.
Cabe destacar que si bien los socios o dependientes podrán utilizar cualquier vehículo traído libre de impuestos de importación, no disfrutarán de la exención del impuesto sobre la renta, que sólo se aplica al titular del visado principal.
4. Los documentos deben ser traducidos por profesionales
Cualquier documento requerido como parte del proceso de solicitud que no aparezca originalmente en español deberá ser traducido por un traductor acreditado dentro de Costa Rica o del país de origen del solicitante, o por un notario registrado en Costa Rica.
Esta estipulación no se aplica a los pasaportes.
5. Ya no se necesitan apostillas para obtener la visa de nómada digital de Costa Rica
Anteriormente, el visado para nómadas digitales exigía que los documentos fueran apostillados, un tipo de autentificación reconocido en todo el mundo que a veces puede tardar semanas en obtenerse. Ahora, sin embargo, los documentos pueden ser autentificados con una declaración jurada.
Se trata de un requisito mucho más sencillo, destinado a reducir la burocracia y el tiempo necesario para obtener el visado.
6. La solicitud inicial se procesará rápidamente
Para iniciar el proceso de solicitud de la visa de nómada digital de Costa Rica, los solicitantes pueden visitar la plataforma Trámite Ya, donde podrán completar el formulario en línea, que incluye el envío de información personal básica y una serie de documentos personales y legales.
Una vez presentada la solicitud, las autoridades tendrán entonces un máximo de 15 días para aceptar o rechazar la solicitud, una estipulación impuesta para acelerar el tiempo de tramitación.
7. Tiene un tiempo limitado para conseguir su acreditación de inmigración
Una vez que la solicitud ha sido inicialmente concedida el solicitante puede entrar en el país, a su llegada tendrá tres meses para tramitar su documento de acreditación de inmigración. Eso implicará una cita presencial en las oficinas de la autoridad migratoria del país.
En esa cita se tomarán fotografías e información biométrica y se deberán presentar otros documentos personales y legales.
8. La prórroga del visado para nómadas digitales de Costa Rica requiere una estancia mínima
El visado de nómada digital de Costa Rica pretende atraer a trabajadores remotos, en parte porque su poder adquisitivo dentro del país será un impulso para la economía. Para ello, se han incluido estipulaciones para la renovación, con el fin de animar a los titulares a permanecer en el país durante al menos la mitad del tiempo que tengan el visado.
El visado se concederá inicialmente por un periodo de 12 meses, que podrá prorrogarse por otros 12 meses. Sin embargo, sólo se concederá una prórroga a los titulares que hayan permanecido en el país un mínimo de 180 días durante el año inicial.
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*Lewis McLeod contribuyó a este artículo
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